এশিয়ান গেমস ২০২৬: কাবাডি সেমিফাইনালে ভারত-ইরান-থাইল্যান্ড-চীনা তাইপেই, ২৬ সেপ্টেম্বর সোনার ম্যাচ

কোথায় শুরু হয়েছিল এই ধারা? আমাকে বলতে দিন—একটা ফাঁকা ছাদে, নীরবতায়। কাবাডির আসল গল্প শুধু স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে থাকে না; থাকে মাঠের পাশের ফাঁকা জায়গায়, ভোরের কুয়াশায়, কিংবা দর্শন কক্ষের পর্দার সামনে বসে থাকা মানুষের শরীরে। এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর পুরুষ কাবাডি গ্রুপ পর্ব শেষ হয়ে গেছে। মাঠের চারটি সেমিফাইনালিস্ট এখন নিশ্চিত, তবে আমার চোখ খুঁজছে সেই নীরবতাকে—যেখানে বলার মতো ফলাফলের চেয়ে বেশি কিছু ঘটে। স্বর্ণপদক ম্যাচ হবে ২০২৬ সালের ২৬ সেপ্টেম্বর। তার আগে চারটি দল অন্তত একটি করে পদক পকেটে রেখে নিজেদের পরীক্ষার মুখে ফেলেছে। গ্রুপ এ-তে ভারত সবার উপরে। চার ম্যাচে চার জয়—এই পারফরম্যান্সই বলছে কেন তারা এখনও স্বর্ণপদকের অন্যতম প্রধান দাবিদার। চীনা তাইপেই দ্বিতীয় স্থানে; দুই জয় নিয়েও তারা সেমিফাইনালে উঠেছে। তবে বাংলাদেশও দুই জয় পেয়েছিল, একই সংখ্যক জয় থাকা সত্ত্বেও স্কোর ডিফারেন্সে তাদের বিদায় নিতে হয়েছে। জাপানও দুই জয় পেয়েছে, কিন্তু টেবিলের হিসাবে তারা চতুর্থ। দক্ষিণ কোরিয়া একটিও ম্যাচ জেতেনি; চার হারে তাদের টুর্নামেন্ট শেষ। গ্রুপ বি-র চিত্র আরও পরিষ্কার। ইরান চার ম্যাচে চার জয়ের অপরাজিত রেকর্ড গড়েছে। থাইল্যান্ড তিন জয় নিয়ে দ্বিতীয়, আর এই প্রথম এশিয়ান গেমসে কাবাডি পদক নিশ্চিত করেছে। পাকিস্তান তৃতীয় হয়ে বিদায়—এশিয়ান গেমস কাবাডিতে এটাই তাদের প্রথম পদকশূন্য আভিযান। নেপাল শেষ দিনে মালয়েশিয়াকে হারিয়ে ৭৩-৫২ ব্যবধানে প্রথম জয় নিয়েছে। মালয়েশিয়ার কোনো জয় নেই। চতুর্থ দিনের ফলাফলগুলো কাবাডির বর্তমান মানচিত্র বদলে দিয়েছে। ইরান থাইল্যান্ডের অপরাজেয় যাত্রা থামিয়ে দিয়েছে ৮৩-২৭ ব্যবধানে। এই ধরনের বড় ব্যবধান থাইল্যান্ডকে দুর্বল প্রমাণ করে না; বরং ইরানের আক্রমণের গভীরতা দেখায়। পরে ইরান পাকিস্তানকে ৫১-৩০ হারিয়ে গ্রুপ বি-এর শীর্ষস্থান পাকা করে। জাপান দক্ষিণ কোরিয়াকে ৬২-৩৫ হারিয়ে নিজেদের শেষ ম্যাচে জয় পেয়েছে। ভারত চীনা তাইপেইকে ৩৭-২১ হারিয়েছে—কাগজে কলমে সহজ জয়, কিন্তু মাঠে ব্যবধানটা ছিল ততটা বড় নয়। চীনা তাইপেই এই হার নিয়েও সেমিফাইনাল বুক করেছে, কারণ গ্রুপ এ-তে তাদের স্কোর ডিফারেন্স বাংলাদেশ ও জাপানের চেয়ে ভালো ছিল। নেপালের ৭৩-৫২ জয় তো নজর কাড়ার মতোই; এই ম্যাচটি তাদের আত্মবিশ্বাস ফিরিয়ে দিতে পারে। এখানেই মূল বিশ্লেষণ। বছরের পর বছর ধরে কাবাডি দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, গ্রুপ পর্বে কেউ কত বড় ব্যবধানে জিতল, তার চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো কোন পরিস্থিতিতে দল জিতল। ভারত প্রতিটি ম্যাচেই একটি নির্দিষ্ট কাঠামো মেনে খেলেছে। আক্রমণে তারা হঠাৎ বড় রেইড করে প্রতিপক্ষকে চাপে ফেলেছে; রক্ষণে তারা প্রতিটি টাচ পয়েন্টকে হিসাব করে খেলেছে। চীনা তাইপেইয়ের বিপক্ষে ৩৭-২১ স্কোর লাইনটাকে অনেকেই সহজ জয় বলবেন, কিন্তু আমার কাছে এটি ভারতের নিয়ন্ত্রিত পারফরম্যান্সের উদাহরণ। তারা ঝুঁকি নিয়ে বড় জয়ের পেছনে ছুটেনি; বরং নিজেদের প্রয়োজনীয় পয়েন্ট আগে নিশ্চিত করেছে। এর বিপরীতে ইরান থাইল্যান্ডের বিপক্ষে ৮৩-২৭ স্কোরের মতো বিশাল ব্যবধান গড়েছে। এটা ইরানের আগ্রাসী মানসিকতার প্রমাণ। ইরান যখন বড় জয় পায়, তখন তাদের প্রতিপক্ষের ভুলগুলো আরও দৃশ্যমান হয়ে ওঠে। থাইল্যান্ড কিন্তু আগের ম্যাচগুলিতে দেখিয়েছিল তারা আর দুর্বল দল নয়। তাদের তিনটি জয় কোনো কাকতালীয় ঘটনা নয়। থাইল্যান্ডের উত্থান এই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় গল্প। এই দলটি গ্রুপ পর্বে নিজেদের সামর্থ্য প্রমাণ করেছে, আর এখন তারা ইতিহাসের প্রথম এশিয়ান গেমস কাবাডি পদকের দ্বারপ্রান্তে। পাকিস্তান যদি এই গ্রুপ থেকে সেমিফাইনালে উঠতে পারত, তবে সেটি হতো অভিজ্ঞতার জয়। কিন্তু পাকিস্তানের বিদায় নিশ্চিত করেছে যে এশিয়ার কাবাডিতে ক্ষমতার হিসাব বদলাচ্ছে। গত কয়েকটি এশিয়ান গেমসে পাকিস্তান সবসময় পদকের লড়াইয়ে ছিল। এবার তারা গ্রুপ পর্বেই বাদ পড়েছে; এটা তাদের জন্য গভীর প্রশ্ন। শুধু প্রশ্ন পাকিস্তানের জন্য নয়, বাংলাদেশের জন্যও। বাংলাদেশ দুই ম্যাচ জিতে ছিল, কিন্তু স্কোর ডিফারেন্সে সেমিফাইনাল থেকে ছিটকে যায়। কাবাডিতে স্কোর ডিফারেন্স প্রায়ই প্রতিপক্ষের বিপক্ষে কতটা আক্রমণাত্মক ছিল সেটার হিসাব। বাংলাদেশের ছোট জয়গুলো হয়তো তাদের শীর্ষ দুই থেকে দূরে সরিয়ে দিয়েছে। জাপানও দুই জয় পেয়েছে, তবুও তারা সেমিফাইনাল খেলতে পারছে না। তবে আয়োজক দেশ হিসেবে জাপান এই টুর্নামেন্ট থেকে অনেক কিছু শিখেছে; আগামী বছরগুলোতে তারা এশীয় কাবাডির বড় শক্তি হয়ে উঠতে পারে। দক্ষিণ কোরিয়া ও মালয়েশিয়ার শূন্য জয়ও কম বলছে না। প্রতিযোগিতার স্তর বেড়েছে, আর পুরনো দলগুলোর পক্ষে শুধু নাম নয়, নতুন কৌশল নিয়েই টিকতে হচ্ছে। এখন সেমিফাইনালের দিকে তাকালে সহজ একটি অনুমান কাজ করে—ফাইনালে ভারত বনাম ইরান। কিন্তু গ্রুপ পর্বের চতুর্থ দিনের খেলা সেই ধারণা পুরোপুরি সমর্থন করে না। চীনা তাইপেই ভারতের বিপক্ষে হেরেছে, তবে তারা রক্ষণকে সংগঠিত রেখেছিল। থাইল্যান্ড ইরানের কাছে বড় ব্যবধানে হেরেছে, কিন্তু তাদের দ্রুত রেইডিং এবং কভারিংয়ের দক্ষতা এখনও জীবন্ত। সেমিফাইনালে ভারতকে থাইল্যান্ডের বিপক্ষে খেলতে হতে পারে; ইরানের প্রতিপক্ষ হতে পারে চীনা তাইপেই। এই ক্রস-গ্রুপ লড়াইয়ের আগে বাইরের বিশ্লেষকরা ভারত-ইরান ফাইনালের স্বপ্ন দেখছেন, কিন্তু দর্শন কক্ষের অভিজ্ঞতা বলছে অন্য কথা। সেখানে প্রতিটি রেইডের পর দর্শকের নিঃশ্বাস থেমে যায়; প্রতি পয়েন্টের হিসাব বদলে দেয় ম্যাচের মেজাজ। লাগোসের একটি দর্শন কক্ষ থেকে রাশিয়া দূরে ছিল না; বরং সেটি ঘরের ভেতরেই ছিল। আজও আমি যখন দূরের পর্দায় এশিয়ান গেমস দেখি, তখন সেই একই অনুভূতি কাজ করে। জাপানের মাঠ এবং আমার দেখা ছাদের ধুলো—দুটোই একই খেলার দুই প্রান্ত। সেমিফাইনাল মানে শুধু চার দলের লড়াই নয়; মানে চারটি দেশের কাবাডি সংস্কৃতির মুখোমুখি হওয়া। ভারতের দক্ষতা, ইরানের শক্তি, থাইল্যান্ডের নতুন প্রজন্ম, চীনা তাইপেইয়ের নিয়মানুবর্তিতা—প্রতিটি দলের ভিন্নতাই ম্যাচগুলোকে আকর্ষণীয় করে তুলবে। লকডাউন যখন খেলা কেড়ে নিল, আমি তখন খেলার ফাঁকে থাকা নীরবতা রিপোর্ট করেছি। সেই নীরবতা এখন কিছুটা আলাদা—কারণ এবার খেলা আছে, কিন্তু মাঠের গ্যালারিতে দর্শকের উপস্থিতি নিয়ে প্রশ্ন রয়েছে। তবু কাবাডির ছন্দ থামেনি। গ্রুপ পর্বের এই রেকর্ডগুলো আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে, খেলার প্রকৃত ইতিহাস সবসময় বড় ম্যাচে লেখে না; কখনও কখনও এটি লেখে সেই ফাঁকা ছাদে, যেখানে একটি দলের জয় অন্যদের জন্য স্বপ্ন হয়ে ওঠে। ২৬ সেপ্টেম্বরের আগে এখন মূল আকর্ষণ সেমিফাইনালের নতুন সমীকরণ। Khel Now-এর প্রতিবেদন বলছে, এই টুর্নামেন্টে ভারত-ইরান এখন পর্যন্ত সবচেয়ে সামঞ্জস্যপূর্ণ দল। তবে ট্রফির আগে আরও দুটি ধাপ রয়েছে। সেখানে প্রতিটি ভুল, প্রতিটি রেইড এবং প্রতিটি ট্যাকলই ইতিহাস বদলে দেওয়ার ক্ষমতা রাখে। আপাতত চারটি দল পদক পাকা করেছে; সোনার রং কে ছুঁবে, সেটা নির্ভর করবে সেমিফাইনালের সেই ছোট ছোট মুহূর্তগুলোর ওপর—যেগুলো মাঠের বাইরে থেকেও বোঝা যায়, শুধু মনোযোগ দিলেই।