ক্রিকেটের ব্লকচেইন ঢেউ ভেঙে গেছে, কিন্তু নিলামের রসিদ এখনো লেখা হচ্ছে

গত সপ্তাহে পুরনো ফাইল ঘাঁটতে গিয়ে একটা ২০২২ সালের স্ক্রিনশটে এসে থেমে গেলাম। ক্রিকেটের প্রথম বড় এনএফটি প্ল্যাটফর্মের ঘোষণা, আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের সঙ্গে চুক্তির খবর, আর নিচে মন্তব্যের ঝাঁক — “এবার ক্রিকেটও ওয়েব৩-এ যাচ্ছে।” তিন বছর পরে সেই থ্রেডের শেষ মন্তব্যটা কেউ করেনি। প্ল্যাটফর্মের পাতাটা এখনো আছে, দরজা খোলা, আলো জ্বলছে — কিন্তু ভিতরে লাইন নেই, শুধু একটা টিকিট কাউন্টারের নিস্তব্ধতা।

আমি টেপে ফিরে গিয়েছিলাম একটা অভিশাপ খুঁজতে; পেলাম একটা মেয়াদোত্তীর্ণ সিস্টেম। ক্রিকেটের ব্লকচেইন গল্পটা ব্যর্থ হয়নি এই কারণে যে ভক্তরা প্রযুক্তি বোঝে না। এটা ব্যর্থ হয়েছে কারণ গল্পটা ভুল ঠিকানায় পাঠানো হয়েছিল। ক্রিকেটের আসল টাকার ধারা কখনোই সংগ্রহযোগ্য স্মারক ছিল না — সেটা ছিল সম্প্রচার স্বত্ব আর নিলামের হাতুড়ি। যে মুহূর্তে কেউ অন-চেইন গল্পকে এই দুই স্তরের বাইরে দাঁড় করাতে চাইল, সেই মুহূর্তেই তার মেয়াদ শেষ হয়ে গেল।

সতেরো বছর ধরে এশিয়ার ক্রিকেট দেখে আসছি, আর এই সময়টায় একটা সহজ নিয়ম শিখেছি: খেলার মাঠে যা ঘটে, আর খেলার অর্থনীতিতে যা ঘটে — দুটো আলাদা খেলা। ২০২৫-২৬ সালের এশীয় ক্রিকেটের অর্থনীতি তিনটি স্তরে দাঁড়িয়ে আছে।

প্রথম স্তর, সম্প্রচার। ২০২২ সালের আগস্টে ভারতীয় ক্রিকেট নিয়ন্ত্রণ বোর্ড ২০২৩ থেকে ২০২৭ চক্রের আইপিএল মিডিয়া স্বত্ব নিলামে ৪৮,৩৯০ কোটি রুপিতে বিক্রি করে — ক্রিকেটের ইতিহাসে যেকোনো লিগের জন্য সবচেয়ে বড় চুক্তি। এই একটা সংখ্যাই বলে দেয়, এশীয় ক্রিকেটের অক্সিজেন কোথায় তৈরি হয়।

দ্বিতীয় স্তর, খেলোয়াড় বাজার। ২০২৪ সালের ২৪-২৫ নভেম্বর সৌদি আরবের জেদ্দায় বসেছিল আইপিএল ২০২৫ মেগা নিলাম। ঋষভ পন্ত ২৭ কোটি রুপিতে লখনউ সুপার জায়ান্টসে গেলেন — আইপিএলের ইতিহাসে একক খেলোয়াড়ের সর্বোচ্চ দাম। শ্রেয়াস আইয়ার ২৬.৭৫ কোটি রুপিতে পাঞ্জাব কিংসে। এই দুই হাতুড়ির শব্দ এত জোরে, যে তার পাশে অন-চেইন কোনো ঘোষণা দাঁড়াতেই পারে না।

তৃতীয় স্তর, ডিজিটাল সম্পদ। এখানেই ২০২১-২২ সালে এসেছিল একটা ছোট, কিন্তু প্রচণ্ড চিৎকার করা ঢেউ। আইসিসি তার ক্রিকটোস এনএফটি সংগ্রহ চালু করল, ক্রিকেটকে ঘিরে গড়ে উঠল ডিজিটাল কালেক্টিবল প্ল্যাটফর্ম, আর পেছনে দাঁড়াল বড় বিনিয়োগ। বার্তাটা একই ছিল: ভক্তরা আর শুধু ম্যাচ দেখবে না, তারা মালিকও হবে।

সমস্যাটা হলো, এই বার্তাটা যে সমস্যার সমাধান দিচ্ছিল, সেই সমস্যা ক্রিকেটের ছিল না।

নিলাম কোনো বাজার নয়; এটা একটা আয়না, যার একটা ডেডলাইন আছে। আইপিএল নিলামের দিকে তাকালে আপনি এশীয় ক্রিকেটের প্রকৃত অবস্থা দেখতে পান — কোন দেশ কতজন খেলোয়াড় তৈরি করছে, কোন বোর্ড কত টাকা ধার করতে পারছে, আর কোন ফ্র্যাঞ্চাইজি আগামী তিন বছরের জন্য কোন ভুলটা করতে রাজি। এনএফটি বাজার আপনাকে সেটা দেখায় না; সেটা দেখায় কে বেশি উত্তেজিত, আর কতক্ষণ।

আমার হাতে তিনটি রসিদ আছে।

প্রথম রসিদ — টাকার আকার। আইপিএল মিডিয়া স্বত্বের একটা চক্র ৪৮,৩৯০ কোটি রুপি। এশিয়ার সব ক্রিকেট এনএফটি প্ল্যাটফর্মের মিলিত বিনিয়োগ এই সংখ্যার সামনে গোলমাল মাত্র। বিনিয়োগকারীরা ক্রিকেটে টাকা ঢালেনি কারণ তারা ব্লকচেইনে বিশ্বাস করত; তারা ঢেলেছিল কারণ ক্রিকেটের সম্প্রচার স্বত্ব প্রতি চক্রে বাড়ছিল, আর তারা ভেবেছিল ডিজিটাল মালিকানা সেই বাড়তি লাভের একটা অংশ কেটে নিতে পারবে। বাড়তি লাভ আসেনি, আর কেটে নেওয়ার কিছুই ছিল না।

দ্বিতীয় রসিদ — ক্যালেন্ডার। এশিয়ায় এখন একই সময়ে চলছে একাধিক ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট: আইপিএল, পাকিস্তান সুপার লিগ, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটি২০, আর ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে শুরু হওয়া নেপাল প্রিমিয়ার লিগ। এই টুর্নামেন্টগুলোর উইন্ডো একটা আরেকটার গায়ে ঘষা খাচ্ছে। যে প্ল্যাটফর্ম একটা অ্যাপে ভক্তকে ধরে রাখতে চায়, তার প্রথম শত্রু এই ক্যালেন্ডার — কারণ ভক্তের মনোযোগ সীমিত, আর প্রতিযোগিতা প্রতি মাসে বাড়ছে।

আর এই চক্রের একটা নিঃশব্দ রসিদ লুকিয়ে আছে খেলার নিয়মেই। আইপিএলে ২০২৩ সালে চালু হওয়া ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার নিয়মটা গভীর স্কোয়াডকে আরও গভীর করে, আর সরু স্কোয়াডকে আরও খাটো করে। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ যত বড় হবে, এই নিয়মের মতো সুবিধাগুলো তত বেশি বড় দলের দিকে ঝুঁকবে — শেষ বিশ ওভারের লড়াইটা তখন আর খেলার থাকে না, থাকে স্কোয়াড গভীরতার। অন-চেইন গল্পের দিকে তাকালে যা ধরা পড়ে না, নিলাম আর নিয়মের দিকে তাকালে সেটাই স্পষ্ট হয়।

তৃতীয় রসিদ — আফগানিস্তান। ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আফগানিস্তান সেমিফাইনালে পৌঁছেছিল, এবং সেই পথে অস্ট্রেলিয়া ও বাংলাদেশকে হারিয়েছিল। এটাকে যদি কেউ ঘাসমূলের সাফল্য বলে বর্ণনা করে, তবে সে ক্রিকেটের ইতিহাস জানে না। একাডেমি সত্যকে লুকায় না; সে এক্স-রে তৈরি করে। আফগানিস্তানের সেই দলটাকে তৈরি করেছিল মূলত ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের মঞ্চ — রশিদ খান, মুজিব উর রহমান, মোহাম্মদ নবীর মতো খেলোয়াড় প্রথম বড় পরীক্ষা পেয়েছিলেন আইপিএল, পিএসএল, বিপিএলে, নিজেদের ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণির কাঠামোতে নয়। মাঠে যেটা সোনালি প্রজন্ম দেখতে লাগল, স্প্রেডশিটে সেটা ব্যালআউট।

চতুর্থ রসিদ, যদি ধরেন — ২০২৫ এশিয়া কাপ। ২৮ সেপ্টেম্বর দুবাইয়ে ফাইনালে ভারত পাকিস্তানকে হারাল। টুর্নামেন্টটা ছিল দুর্দান্ত, ম্যাচগুলো ছিল টানটান। কিন্তু ফাইনালের বাণিজ্যিক মূল্যটা তৈরি হয়েছিল দুই দেশের রাজনৈতিক উত্তেজনা থেকে, ক্রিকেটের কাঠামোগত উন্নতি থেকে নয়। যে জিনিসটা এনএফটি গল্প বোঝাতে পারত না, সেটা হলো — এই টুর্নামেন্টের সত্যিকারের মূল্য একটা সম্প্রচার চুক্তিতে লেখা।

এখানে একটা অদ্ভুত সংযোগ আছে। এশীয় ক্রিকেটারদের ব্যক্তিগত ব্র্যান্ডিং এখন এমনভাবে সাজানো হয়, যাতে স্পনসরশিপের মূল্য না পড়ে। পোস্ট, ক্যাপশন, এমনকি উদযাপনের ভঙ্গি পর্যন্ত একটা পরিষ্কার ছাঁচে ঢালা হয়। যে ক্রিকেটার নিজের ব্যক্তিত্বকে সুরক্ষিত রাখতে গিয়ে ক্রমশ নীরব হয়ে যান, তিনি কখনোই ডিজিটাল মালিকানার সেই আবেগী গল্পটা বিশ্বাসযোগ্য করে তুলতে পারেন না — কারণ ডিজিটাল মালিকানার ব্যবসা চলে ব্যক্তিত্বের অতিরিক্ত সরবরাহে, আর ক্রিকেটে সেই সরবরাহ প্রতিদিন কমছে।

ভিড় যখন চুপ হয়ে যায়, তখন শোনা যায় কোন ভিতটা এখনো নড়ছে। আর এই জায়গাতেই আমার যুক্তি দুর্বল হতে পারে, তাই আমি নিজের বিরুদ্ধে তিনটা আপত্তি তুলছি।

প্রথম আপত্তি: আমি হয়তো ভুল জিনিস মাপছি। এনএফটি ট্রেডিং ভলিউম কমেছে, কিন্তু ব্লকচেইনের আসল ব্যবহার হয়তো সংগ্রহযোগ্য স্মারক নয় — টিকিটিং, ফ্যান লয়্যালটি, এমনকি খেলোয়াড়দের চুক্তি ও পেমেন্টের রেল। যদি ২০২৭ সালের মধ্যে কোনও এশীয় ক্রিকেট বোর্ড টিকিট বিক্রি বা খেলোয়াড় পেমেন্টের হিসাব অন-চেইন নিয়ে যায়, তবে আমার “ঢেউ ভেঙে গেছে” বাক্যটা ভুল প্রমাণিত হবে — কারণ তখন প্রযুক্তিটা জিতে যাবে, ভোক্তা-পণ্য হিসেবে নয়, পরিকাঠামো হিসেবে।

দ্বিতীয় আপত্তি: বাজার সংকুচিত হয়েছে মানে প্রযুক্তি মৃত নয়। ইন্টারনেটের প্রথম দশকের অনেক কোম্পানিও ২০০০ সালে মুছে গিয়েছিল, কিন্তু ইন্টারনেট যায়নি। এশিয়ার ক্রিকেট বাজারে তারল্য এত বেশি যে পরের ঢেউটা আসতে পারে বেশি শান্ত, বেশি সস্তা, আর বেশি কাজের।

তৃতীয় আপত্তি: আমি হয়তো সময়ের আগেই রায় দিচ্ছি। এশিয়া মানে শুধু ভারত নয়। ইন্দোনেশিয়া, ভিয়েতনাম, নেপাল — যেখানে ক্রিকেট এখনো তরুণ, সেখানে ডিজিটাল মালিকানার মডেলটা প্রথম দিন থেকেই স্বাভাবিক মনে হতে পারে, কারণ সেখানে পুরনো টিকিট-কাউন্টারের কাঠামো দাঁড়ায়নি।

তবু, রসিদ মিথ্যা বলে না। অভিশাপ হলো সেই গল্প, যা আমরা বলি যখন স্প্রেডশিট খুব সৎ হয়ে যায়।

আমার পূর্বাভাস পরীক্ষাযোগ্য। ২০২৭ সালের আইপিএল মৌসুমের আগে অন্তত একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি অন-চেইন ফ্যান পণ্য ঘোষণা করবে — কিন্তু সেটা সংগ্রহযোগ্য এনএফটি হিসেবে নয়, উপযোগ-ভিত্তিক টোকেন হিসেবে, আর তার মূল মেট্রিক হবে ট্রেডিং ভলিউম নয়, টিকিট বা সদস্যপদের পুনর্নবীকরণের হার। যদি তা না হয়, তবে ক্রিকেটের ব্লকচেইন গল্পটা সত্যিই শেষ। আর যদি হয়, তবে গল্পটা নতুন করে শুরু — শুধু এবার সঠিক ঠিকানায়।