ক্রিকেটের খাতায় ব্লকচেইন: গালফের নিরপেক্ষ ভেন্যু, ফ্যান টোকেন আর স্মার্ট কন্ট্রাক্টের অঙ্ক

দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামের প্রেস বক্সে বসে ২০২৪ সালের ডিসেম্বরের সেই সন্ধ্যাটা আমার স্পষ্ট মনে আছে। আইএলটি২০-এর প্লেয়ার ড্রাফট চলছিল, আর ঠিক সেই মুহূর্তে একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকপক্ষ বড় ঘোষণা দিল—তারা ফ্যান টোকেন চালু করছে, যেখানে সমর্থকরা 'ডিজিটাল শেয়ার' কিনে ক্লাবের সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারবেন। পর্দায় তখন ফ্ল্যাশ হচ্ছিল সেই টোকেনের দামের গ্রাফ—লাল-সবুজ লাইনে ওঠানামা, যেন শেয়ারবাজারের লাইভ টিকার। মাঠের অন্যপাশের ভিআইপি লাউঞ্জে বসা এক প্রবীণ ক্রিকেটার আমার পাশে এসে ফিসফিস করে বললেন, "ওরা আমার তিন মাসের বেতনের চেক আটকে রেখেছে, আর 'ভক্তদের' জন্য টোকেন বিক্রি করে টাকা তুলছে।"

এই দৃশ্যটিই হলো আধুনিক ক্রিকেটের আসল স্কোরকার্ড—যেখানে প্রযুক্তির ডিজিটাল খাতা আর মানুষের রক্ত-মাংসের খাতা প্রায়ই এক পৃষ্ঠায় পড়ে না। আমি বক্স ছেড়েছি কারণ খাতা মনে রেখেছিল যা ভিড় ভুলে গিয়েছিল। আজকের ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় গল্পটি কিন্তু মাঠের বাউন্ডারিতে নেই, আছে অফশোর অর্থনীতির হিসেবনিকেশে—যেখানে ব্লকচেইন, টোকেন আর স্মার্ট কন্ট্রাক্ট ধীরে ধীরে ক্রিকেটের খাতার নতুন পাতা হয়ে উঠছে।

প্রসঙ্গ: গালফ যে পরীক্ষাগার হয়ে উঠেছে

সংযুক্ত আরব আমিরাত ক্রিকেটের জন্য নতুন কিছু নয়। আটের দশকের শারজাহ থেকে শুরু করে ২০২০ সালের সেপ্টেম্বর-নভেম্বরে আইপিএল-এর পুরো আসর দুবাই, আবুধাবি ও শারজাহতে আয়োজন—এই ভূখণ্ডটি দীর্ঘদিন ধরে ক্রিকেটের 'নিরপেক্ষ ভেন্যু' হিসেবে কাজ করছে। কিন্তু গত পাঁচ বছরে গালফের ভূমিকা বদলে গেছে। শুধু ভেন্যু নয়, এটি এখন ক্রিকেটের অফশোর অর্থনীতির কেন্দ্র—ফ্র্যাঞ্চাইজ লিগ, ডায়াস্পোরা দর্শক, নিউট্রাল ম্যাচ আয়োজন, আর সেই সঙ্গে প্রযুক্তি পরীক্ষার মাঠ।

মনে করুন ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে আইএলটি২০-র অভিষেক। ছয়টি ফ্র্যাঞ্চাইজি, পঞ্চাশ ওভারের বদলে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে এক মাসের আসর। দুবাই, আবুধাবি, শারজাহ—তিনটি শহরের স্টেডিয়াম ভক্তদের ভিড়ে সরগরম। এমিরেটস ক্রিকেট বোর্ডের ঘোষণা ছিল স্পষ্ট—তারা এই লিগকে পরবর্তী দশকের 'গ্লোবাল ফ্র্যাঞ্চাইজ লিগ' বানাতে চায়। আর এই উচ্চাকাঙ্ক্ষার সঙ্গেই ঢুকল ব্লকচেইন প্রযুক্তি।

আইপিএল ২০২০ যখন গালফে এসেছিল, তখন বায়ো-বাবল ছিল মূল ভাবনা। কোভিড-পরবর্তী বিশ্বে সেই বাবলই প্রমাণ করেছিল যে টেলিভিশন সম্প্রচার, ডিজিটাল স্ট্রিমিং আর অনলাইন টিকিটিংয়ের জন্য নিরপেক্ষ ভেন্যু কতটা গুরুত্বপূর্ণ। ২০২৫ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেও দুবাই আবারও সেই ভূমিকা পালন করেছে—ভারতের ম্যাচগুলো হাইব্রিড মডেলে দুবাইতে, ফাইনালে ভারত-নিউজিল্যান্ড লড়াই ৯ মার্চ ২০২৫-এ দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে। এই ভেন্যুটি এখন আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) ইভেন্টের নিয়মিত অংশ—আর গালফের সেই অবস্থানই প্রযুক্তি সংস্থাগুলিকে এখানে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করতে উৎসাহিত করছে।

আমার বহু বছর ধরে ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, গালফের দর্শক আসলে ইউরোপ বা দক্ষিণ এশিয়ার স্থায়ী দর্শক নন। এখানে আছে প্রবাসী ভারতীয়, পাকিস্তানি, শ্রীলঙ্কান, বাংলাদেশি, আফগান—যাদের প্রত্যেকের নিজস্ব ক্রিকেট স্মৃতি আছে, কিন্তু কোনো স্থায়ী ঘর নেই। এই ডায়াস্পোরা দর্শকই ফ্র্যাঞ্চাইজ লিগগুলির টার্গেট। আর একজন দর্শক যখন কোনো স্টেডিয়ামের স্থায়ী সদস্য নন, তখন তাকে 'কানেক্ট' রাখার জন্য প্রযুক্তিই সবচেয়ে বড় হাতিয়ার। ফ্যান টোকেন সেই হাতিয়ারের অংশ—এক ধরনের ডিজিটাল পরিচয়, যা দর্শককে ক্লাবের সিদ্ধান্তে অংশ নেওয়ার মায়া দেয়।

মূল পর্যবেক্ষণ: তিনটি ভেক্টরে ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢুকছে

ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢোকার পথটা এক নয়। অন্তত তিনটি ভেক্টরে এটি ঘটছে—ফ্যান টোকেন, এনএফটি টিকিটিং, আর স্মার্ট কন্ট্রাক্ট। তিনটি ভেক্টরের গতিপথ ভিন্ন, কিন্তু তিনটিই গালফের ফ্র্যাঞ্চাইজ অর্থনীতিকে কেন্দ্র করে আবর্তিত হচ্ছে।

প্রথম ভেক্টর: ফ্যান টোকেনের প্রতিশ্রুতি

২০২১ সালে আইসিসি যখন ক্রিকেটের প্রথম আনুষ্ঠানিক এনএফটি অংশীদার হিসেবে ফ্যানক্রেজকে বেছে নেয়, তখন অনেকেই মনে করেছিলেন ক্রিকেটের ডিজিটাল যুগ শুরু হলো। ফ্যানক্রেজ-এর সেই ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য প্ল্যাটফর্মে আইকনিক মুহূর্তগুলো—শচীন টেন্ডুলকারের সেঞ্চুরি, কপিল দেবের ১৭৫, ইমরান খানের বিশ্বকাপ জয়—টোকেন হিসেবে বিক্রি হতে শুরু করে। কিছু দিনেই কিছু সংগ্রহযোগ্য ডিজিটাল কার্ড হাজার ডলারে বিক্রি হয়েছে। কিন্তু পাশাপাশি উঠে এল আরেক প্ল্যাটফর্ম—রারিও—যারা ঘরোয়া লিগ এবং ব্যক্তিগত ক্রিকেটারদের সঙ্গে চুক্তি করে খেলোয়াড়দের ডিজিটাল কার্ড বাজারে আনে।

গালফের ফ্র্যাঞ্চাইজ লিগগুলিতে এই ফ্যান টোকেন ধীরে ধীরে প্রবেশ করেছে। আইএলটি২০-র ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলির সঙ্গে যুক্ত হয়েছে টোকেন-বিক্রির প্ল্যাটফর্ম। ধারণাটি সহজ—সমর্থক একটি টোকেন কিনলে তিনি সেই ক্লাবের ডিজিটাল 'মালিকানা'র সামান্য অংশ পাবেন, ভোট দিতে পারবেন ক্লাবের জার্সির রং বা সাংগঠনিক সিদ্ধান্তে। সোসিওস প্ল্যাটফর্ম ফুটবলে এই মডেল আগেই জনপ্রিয় করেছে—বার্সেলোনা, পিএসজি-র মতো বড় ক্লাবের সঙ্গে চুক্তি করে ফ্যান টোকেন চালু করেছিল—এখন সেই মডেল ক্রিকেটেও আসছে।

কিন্তু এখানেই আমার হিসেবের খাতা কোথাও গরমিল দেখায়। ফ্যান টোকেনের দাম কখনো কখনো টকেনের প্রকৃত ব্যবহারের চেয়ে দর কষাকষিতে নির্ধারিত হয়। ২০২২ সালের ক্রিপ্টো বাজারের ধস দেখিয়েছে, টোকেনের দাম কত দ্রুত ভেঙে পড়তে পারে। একজন সমর্থকের জন্য প্রশ্নটি হলো—তিনি কি ক্লাবের ভক্ত হয়ে টোকেন কিনছেন, নাকি লাভের আশায়? বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই উত্তরটি দ্বিতীয়টি। আর এখানেই ব্লকচেইন ক্রিকেটের প্রথম 'বিপরীত সত্য'—যাকে 'ফ্যান এনগেজমেন্ট' বলা হয়, তার অধিকাংশই আসলে স্পেকুলেশন।

দ্বিতীয় ভেক্টর: এনএফটি টিকিটিং ও ভেন্যু পরিচয়

দ্বিতীয় ভেক্টরটি আরও ব্যবহারিক—ভেন্যু ব্যবস্থাপনা। গালফের স্টেডিয়ামগুলোতে ডিজিটাল টিকিট নতুন নয়, কিন্তু ব্লকচেইন-ভিত্তিক টিকিটিং ধারণাটি ভিন্ন। ধরা যাক, একটি ম্যাচের টিকিট এনএফটি হিসেবে জারি হলো—তাহলে সেই টিকিটের মালিকানা অনন্য, হস্তান্তরযোগ্য এবং যাচাইযোগ্য। স্টেডিয়ামে ঢোকার সময় কেউ জাল টিকিট দেখিয়ে ঢুকতে পারবে না, কারণ প্রতিটি টিকিটের ব্লকচেইনে একটি স্থায়ী রেকর্ড থাকবে। ২০২৩-২৪ মৌসুমে কিছু গালফ-ভিত্তিক লিগ এবং ইভেন্ট এই নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করেছে।

এই পদ্ধতির সুবিধা প্রাথমিকভাবে দৃশ্যমান—টিকিট কালোবাজারি নিয়ন্ত্রণ, স্বচ্ছ পুনঃবিক্রয়, এবং স্টেডিয়ামে প্রবেশের গতি। কিন্তু যে কোনো প্রযুক্তির মতো এখানেও খরচ এবং জটিলতা আছে। একটি এনএফটি টিকিটের জন্য দর্শককে ক্রিপ্টো ওয়ালেট ব্যবহার করতে হয়, যা অনেক সাধারণ দর্শকের জন্য প্রতিবন্ধক। আইপিএল ২০২০-র মতো বড় টুর্নামেন্টে লাখ লাখ টিকিট জারি করা হয়—তাদের সবগুলোকে এনএফটি করা প্রযুক্তিগতভাবে সম্ভব, কিন্তু সেই ব্যবস্থার রক্ষণাবেক্ষণ খরচ অনেক সময় মিতব্যয়ী নয়।

আমি যখন দুবাইয়ের স্টেডিয়ামে বসে দেখি দর্শকরা মোবাইলের স্ক্যানারে টিকিট দেখিয়ে ঢুকছেন, তখন বুঝি—বেশিরভাগ 'ব্লকচেইন টিকিটিং' আসলে একটি কেন্দ্রীয় ডেটাবেস, যার বাইরের স্তরে ব্লকচেইনের লেবেল লাগানো। প্রকৃত বিকেন্দ্রীকরণ এখনও অনেক দূরে। এখানেই আমার কণ্ঠস্বর প্রাসঙ্গিক—"বুথ মিথ্যা বলে, টেপ মিথ্যা বলে না"—কিন্তু টেপটিও যদি কেন্দ্রীয় সার্ভারে থাকে, তাহলে বিকেন্দ্রীভূত হওয়ার দাবিটি কতটা সত্য? এটিই আমার দ্বিতীয় 'বিপরীত সত্য'—ক্রিকেটের ডিজিটাল টিকিটিংয়ের পেছনে ব্লকচেইনের নাম যতটা না বিকেন্দ্রীকরণের স্বার্থে, তার চেয়ে বেশি বিপণন কৌশল।

তৃতীয় ভেক্টর: স্মার্ট কন্ট্রাক্ট ও প্লেয়ার পেমেন্ট

তৃতীয় ভেক্টরটি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ—এবং সবচেয়ে আলোচনা কম। ফ্র্যাঞ্চাইজ ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় সমস্যাগুলোর একটি হলো খেলোয়াড়দের বেতন পরিশোধে দেরি। বিভিন্ন ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজ লিগে (বিশেষত যেগুলো আইপিএল বা আইএলটি২০-র মতো বড় বাণিজ্যিক কাঠামোর বাইরে) খেলোয়াড়দের বকেয়া বেতন নিয়ে বিশৃঙ্খলা প্রায়শই শোনা যায়। ব্লকচেইনের স্মার্ট কন্ট্রাক্ট এই সমস্যার একটি প্রযুক্তিগত সমাধান দিতে পারে।

ধারণাটি এমন—একটি চুক্তি স্মার্ট কন্ট্রাক্টে লিখে রাখা হলো, যেখানে শর্ত পূরণ হলেই স্বয়ংক্রিয়ভাবে টাকা স্থানান্তর হবে। যেমন, কোনো খেলোয়াড় ম্যাচ খেললেন, সেই ম্যাচের স্কোরকার্ড বা প্লেয়িং ইলাভেন সিস্টেমে নথিভুক্ত হলো, এবং সেই তথ্য ব্লকচেইনে পৌঁছালো—তাহলে স্মার্ট কন্ট্রাক্ট স্বয়ংক্রিয়ভাবে খেলোয়াড়ের ওয়ালেটে বেতনের নির্দিষ্ট কিস্তি পাঠিয়ে দেবে। কোনো মধ্যস্থতাকারীর (ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিক বা অ্যাকাউন্ট্যান্ট) হস্তক্ষেপের প্রয়োজন হবে না। এই মডেলটি খেলোয়াড়দের সুরক্ষা দেয়, কারণ চুক্তির শর্ত পূরণ হলে অর্থ পরিশোধ না করা কারও পক্ষে সম্ভব হবে না।

কথায় সহজ, কিন্তু বাস্তবে বিপত্তি আছে। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট যতটা 'বুদ্ধিমান', তার তথ্যের উৎস ততটাই মানুষের তৈরি। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট কে 'ফিড' করবে? কে সিদ্ধান্ত নেবে যে খেলোয়াড় ম্যাচে 'খেলেছেন'—শুধু প্লেয়িং ইলাভেনে নাম আসলেই হলো, নাকি নির্দিষ্ট ওভার বল করা বা নির্দিষ্ট রান করা বাধ্যতামূলক? প্রতিটি শর্ত ঘিরে বিবাদের অবকাশ আছে। আর স্মার্ট কন্ট্রাক্ট একবার কোডে লেখা হয়ে গেলে সেই কোডের 'কারচুপি' না হলেও, তথ্যের উৎসকে প্রভাবিত করা সম্ভব। এখানেই আইএসটিজে-র মতো কৌঁসুলি মন কাজ করে—স্মার্ট কন্ট্রাক্ট সমস্যার সমাধান, কিন্তু পুরো সমাধান নয়; এটি আশার চেয়ে বড় কথা বললে ভুল হবে।

বিপরীত কোণ: ব্লকচেইন যা সমাধান করে না

এখানেই আমি অবশ্যই একটি ভিন্ন কোণ তুলতে চাই। ক্রিকেটের সমস্যা কি সত্যিই ডেটার অস্বচ্ছতা? স্কোরকার্ড কি বিকেন্দ্রীকরণের অভাবে ভুল হয়েছিল? ইতিহাসের দিকে তাকালে দেখা যাবে—১৯৮৭ সালের বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে লেগ-বিফোর বা ২০১৯ সালের বিশ্বকাপ ফাইনালের 'ছয়ে ছয়' বাউন্ডারি—সব ক্ষেত্রেই ভুল বা বিতর্ক হয়েছে, কিন্তু সেগুলোর সমাধান প্রযুক্তির মধ্যে নয়, ছিল নিয়ম ও নিরপেক্ষ বিচারের মধ্যে। ক্রিকেটের ডেটা আসলে এখনও পর্যন্ত অনেকাংশেই স্থির—রেকর্ড বই এবং টেলিভিশন আর্কাইভ আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে বেশি স্মৃতিশীল। প্রকৃত অসুখটি হলো ক্রিকেটের শাসন কাঠামো এবং অর্থনৈতিক স্বচ্ছতার অভাব।

ব্লকচেইন কি বোর্ডের স্বেচ্ছাচারী ক্ষমতা ছেঁটে দিতে পারে? না। বিসিসিআই কিংবা আইসিসি-র বোর্ডের সিদ্ধান্তগুলো—যেমন সূচি তৈরি, সম্প্রচার স্বত্ব, ভেন্যু নির্ধারণ—এই সিদ্ধান্তগুলোর কোনো পাল্টা 'লেজার' হিসেবে কাজ করার প্রযুক্তিগত ব্যবস্থা এখনও নেই। ব্লকচেইন ছোট লেনদেন এবং ডেটার স্থিরতা নিশ্চিত করলেও, ক্ষমতার বণ্টন এবং প্রতিষ্ঠানগুলির জবাবদিহিতার ক্ষেত্রে এটি কিছুই করতে পারে না। বরং অনেক ক্ষেত্রে দেখা যায়, প্রযুক্তির আলোচনা সত্যিকারের শাসন সংস্কারের চেয়ে বেশি মনোযোগ কেড়ে নেয়—ফ্র্যাঞ্চাইজ লিগের মালিকরা 'ব্লকচেইন ইনোভেশন' ঘোষণা করে যখন চারদিকের দৃষ্টি সেই সংবাদে আটকে থাকে, তখন বকেয়া বেতনের খবরটি পেছনের পাতায় চলে যায়।

আমার দীর্ঘ বছর ম্যাচ-বিশ্লেষণ ও সাংবাদিকতার অভিজ্ঞতা থেকে দেখেছি, ক্রিকেটের প্রযুক্তি বদলকে ঘিরে সব সময় একটি উৎসব-আবহ থাকে—হকি-স্টিক, হক-আই, ডিআরএস, অনুসরণ করে এসেছে ব্লকচেইন। প্রতিবারই বলা হয় 'এবার সত্য যুগ আসবে'। কিন্তু স্মার্ট কন্ট্রাক্ট বা ফ্যান টোকেন ভক্তদের আবেগকে যতটা ছুঁয়ে যায়, শাসন সংস্কার ততটা ছুঁয়ে যায় না। খাতার সংশোধনের জন্য ব্লকচেইন নয়, প্রয়োজন রাজনৈতিক সদিচ্ছা। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপের বাংলাদেশ-জাপান পর্বের বিশ্লেষণ থেকে আমার শিক্ষা—ডেটা যতই নির্ভুল হোক, মানুষের সিদ্ধান্তই চূড়ান্ত। ১৪ সেকেন্ডের সেই আক্রমণটি জাপান হারিয়েছিল কারণ বদলি নেওয়ার সিদ্ধান্তটি বিলম্বিত হয়েছিল—কোনো প্রযুক্তি সে সিদ্ধান্ত বদলাতে পারেনি।

টেকঅ্যাওয়ে: গালফের পরীক্ষা আমাদের কী শেখাবে

গালফের ক্রিকেট-ব্লকচেইন পরীক্ষা নিছক কৌতূহলের বিষয় নয়। এই পরীক্ষার ফলাফল নির্ধারণ করবে, প্রযুক্তি কি ক্রিকেটের পাশে দাঁড়িয়েছে নাকি কেবল এর উপর চড়েছে। আগামী তিন-চার বছরে আমরা দেখতে পাব—ফ্যান টোকেন কি প্রকৃত সমর্থক-অধিকার নিয়ে আসে; এনএফটি টিকিট কি সাধারণ দর্শকের জীবন সহজ করে; স্মার্ট কন্ট্রাক্ট কি ফ্র্যাঞ্চাইজ লিগে খেলোয়াড়ের বেতন নিশ্চিত করে।

দুবাইয়ের সেই ডিসেম্বর সন্ধ্যায় ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকের টোকেন-ঘোষণায় যে প্রবীণ ক্রিকেটারের বেতন আটকে ছিল, তার চোখের দিকে তাকিয়ে আমি বুঝেছিলাম—ব্লকচেইনের আসল পরীক্ষা এটি: এটি কি সেই ক্রিকেটারের ওয়ালেটে নির্ধারিত সময়ে টাকা পৌঁছে দিতে পারবে? টোকেনের দাম কতটা ওঠানামা করছে তা তো বটেই, কিন্তু আসল খাতা হলো ওই ক্রিকেটারের পরিবারের সংসার। আমি বক্স ছেড়েছি কারণ খাতা মনে রেখেছিল যা ভিড় ভুলে গিয়েছিল। ওই খাতায় ব্লকচেইন যোগ হলে একটি নতুন কলাম যুক্ত হয়—আর সেই কলামে সংখ্যাটা কতটা সত্য, প্রমাণের দায় এখন প্রযুক্তির।