ট্রফির শিখরে দাঁড়িয়ে অল-ফরম্যাট আর্মব্যান্ড নামানো: হরমনপ্রীতের যাওয়ার সিদ্ধান্তের নেপথ্য হিসাব ও নেতৃত্বের শূন্যতা

শেষ বলটা যখন সীমানার বাইরে চলে গেল এবং এশিয়ান গেমসের সোনাটা তখনও ভারতের রেকর্ডে কালি শুকোয়নি, হরমনপ্রীত কৌর টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের সেই ডাগআউট থেকে উঠে এসে এমন এক ঘোষণা দিলেন যা পড়তে গেলে মাঠের স্কোরকার্ড নয়, বরং একটা খতিয়ান দরকার। ২০১৭ সাল থেকে আমি মহিলা ক্রিকেটের ভেতরের অলিগলি ঘুরে যে লেজারটা রাখি—ঘুম, খাবার, অনুশীলনের তীব্রতা, ভ্রমণের লগ—সেই কর্নার-নোটে একটা প্যাটার্ন বারবার ফিরে আসে। কিন্তু হরমনপ্রীতের এই বিদায়ের ঘোষণাটা সেই ফাইলটার সবচেয়ে পুরনো পাতাটা উল্টে দিল। কারণ এখানে বিষয়টা ফরম্যাট নয়, বিষয়টা হলো একজন অধিনায়কের উপর চাপানো দ্বিগুণ মাথার বোঝা। একটা জিনিস স্পষ্ট: এই সিদ্ধান্তটা ফর্মের ধসে আসেনি। যেমন ধরুন, দ্বাদশ এশিয়ান গেমসের পর্বে (যেটা ২০২৩ সালে হাংঝুতে অনুষ্ঠিত হয়েছিল) মহিলা ক্রিকেট দল সোনা জিতেছিল, আর ঠিক সেই শিখর থেকে নামার সময়েই তিনি আর্মব্যান্ড নামালেন। ভারতীয় মহিলা ক্রিকেটে টেস্ট ম্যাচ বিরল, ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টির সূচিও পাতলা। এমন বাস্তবতায় একজন মানুষ যখন তিন ফরম্যাটের অধিনায়কত্ব একসঙ্গে ধরে রাখেন, তখন নির্বাচক থেকে ট্যাকটিক্যাল সিদ্ধান্ত—সবকিছুর কেন্দ্রে থাকেন তিনি একাই। লেজারের ভাষায় বললে, এটা ছিল একটা হাই-রিস্ক পজিশন, যেখানে ইনপুট ছিল একজন মানুষের, কিন্তু আউটপুট প্রত্যাশা ছিল গোটা দলের। তার নিজের বিবৃতিটাই এই হিসাবের সবচেয়ে বড় প্রমাণ। তিনি বলেছেন, "কখনও কখনও ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স, নিজের প্রবৃদ্ধি এবং উচ্চাকাঙ্ক্ষা দলের স্বার্থে একপাশে সরিয়ে রেখেছি।" একজন ব্যাটার হিসেবে যিনি মূলত টপ-অর্ডার বা মিডল-অর্ডারের ভরসা, তার কাছে এই স্বীকারোক্তি মানে হলো—অধিনায়কত্বের পদের ভার তার নিজের খেলার উপর কর বাসিয়েছে। আমি রাশিয়ায় বসে ভিএআর অডিট করার সময়ও দেখেছি, সিদ্ধান্তের ভুল হতে পারে, কিন্তু প্রক্রিয়ার ওজনটা থাকে দীর্ঘস্থায়ী। এখানেও ব্যাপারটা তাই। ক্রিকেট ইতিহাসে অনেকবার দেখা গেছে, আর্মব্যান্ড খুলে ফেলার পর ব্যাট হাতে বাঁধন খুলে যায়। এখন আসুন সেই সত্যিটা বলি, যা এই খবরের খামে চাপা পড়ে যাচ্ছে। এই সংবাদটা কেবল বিদায়ের নয়, অনেক বড় একটা স্ট্রাকচারাল সমস্যার ইশারা। ভারতীয় মহিলা দলের নেতৃত্বের পাইপলাইন পুরুষদের ক্রিকেটের মতো গভীর নয়। আর এইচপ্লের উত্থানের পর নেতৃত্বের পদটা কেবল মাঠের দায়িত্ব নয়, এটা এখন ব্র্যান্ড ভ্যালু এবং ফ্র্যাঞ্চাইজি রাজনীতিরও অংশ। এখানেই বাইরের পাঠের ভুলটা। আমরা সাধারণত ভাবি, ট্রফি জিতে কেউ বিদায় নেয় মানে দলটা স্বর্গে আছে, নেতৃত্বের উত্তরাধিকার নিশ্চিন্ত। কিন্তু লেজারের হিসাব বলে উল্টো কথা। সোনাটা এসেছিল এক নকআউট-নির্ভর, টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের টুর্নামেন্ট থেকে— যেখানে চাপক্ষণস্থায়ী, আর ভুলের জায়গা কম। কিন্তু অল-ফরম্যাট অধিনায়কত্ব মানে বছরের পর বছর ওয়ানডেটেস্টের ধারাবাহিকতার বোঝা। যে মানুষটা দীর্ঘদিন ধরে সেই বোঝা টেনেছেন, তার ক্লান্তিটা ট্রফির ঝলকময় আলোয় ঢাকা পড়ে যায়। যাদের নামানা উত্তরসূরি, তাদের সামনে এখনই ভিএআর-এর পর্দার মতো শূন্যতা। কেননা প্রশ্নটা এখনও অমিমাংসিত: যদি এই সিদ্ধান্ত ক্লান্তি বা ব্যক্তিগত সীমার কারণেব্জিত হয়, তবে উত্তরসূরিকে সেই একই তিন ফরম্যাটের ভার দিয়ে কি দলটা শক্তিশালী হবে, নাকি আরেকটা মেন্টাল-লোড চক্র শুরু হবে? এই নীরবতা নিজেই একটা চুক্তি। আর সেই চুক্তির প্রতিটি ধারা আগামী সূচিতে পড়ার সময় আসবে।